eUICC to skrót od Embedded Universal Integrated Circuit Card. Jest to karta SIM z rodzajem profilu elektronicznego, który znajduje się na chipie SIM i może być zmieniany zdalnie.
eUICC to skrót oznaczający Wbudowana uniwersalna karta z układem scalonym. Odnosi się to do karty SIM z nadpisywalnym profilem, który umożliwia zmianę operatora komórkowego - bez fizycznej wymiany karty SIM. Ogólnie rzecz biorąc, koncepcja eUICC dotyczy mniej sprzętu, a bardziej zarządzania profilami SIM. Szczególne jest oprogramowanie na karcie SIM, a nie sama karta SIM M2M. To oprogramowanie nadaje karcie SIM zmienny profil elektroniczny, który jest dostarczany na chipie SIM. Ten profil karty SIM można nadpisać zdalnie za pomocą interfejsu over-the-air (OTA) bez konieczności zmiany samej karty SIM. Nowy dostawca SIM może być zatem używany z kartą SIM eUICC bez konieczności wymiany kart SIM M2M w urządzeniu końcowym. Aby umożliwić zmianę profili SIM, eUICC wymaga minimalnej pamięci 512 KB.
Aby sprostać różnym wymaganiom urządzeń końcowych i maszyn, formaty kart SIM były i są stale rozwijane. Aby zapewnić, że same karty SIM zajmują jak najmniej miejsca, ich rozmiar został znacznie zmniejszony, pozostawiając więcej miejsca na inne komponenty, jeśli jest to wymagane. Podstawowe rozróżnienie dotyczy formatów kart SIM mini, micro i nano. Istnieją również wbudowane karty SIM, które są wlutowane bezpośrednio w modem jako chip. Oprócz wersji standardowej, różne formaty są również dostępne jako "Industrial SIM". Ten bardziej wytrzymały wariant został zaprojektowany na przykład dla rozszerzonego zakresu temperatur i dłuższej żywotności.
-25°C do +85°C
500.000
10 lat
-40°C do +105°C
1.000.000
10 lat w temperaturze od -40°C do +105°C
15 lat w temperaturze od -25°C do +85°C
2FF, 3FF, 4FF
2FF, 3FF, MFF2
eSIM i eUICC są bardzo często używane zamiennie, chociaż oznaczają dwie różne rzeczy. eUICC to - jak wspomniano na początku - oprogramowanie na karcie SIM, a nie sama karta SIM. Natomiast eSIM (skrót od embedded SIM) odnosi się do innej formy sprzętowej karty SIM (M2M). W rzeczywistości możliwe jest, że eUICC jest oferowany w formie eSIM. W takim przypadku profil karty SIM na karcie eSIM może zostać zmieniony.
Ta możliwość zmiany jest szczególnie interesująca w przypadku kart eSIM: podczas gdy "klasyczna" karta SIM jest dostarczana jako plastikowy nośnik, który nadal musi być włożony do urządzenia końcowego, eSIM jest tylko chipem. Mierząc około 5 x 6 milimetrów, całkowicie rezygnuje z plastikowego nośnika i jest zwykle wlutowany w urządzenie podczas produkcji. W związku z tym nie jest już konieczne wkładanie karty SIM do urządzenia końcowego - jednak wymiana karty SIM M2M jest znacznie bardziej skomplikowana niż użycie gniazda karty SIM. W przypadku karty eSIM dane do korzystania z sieci komórkowej są następnie przesyłane za pośrednictwem profilu elektronicznego, na przykład przez Bluetooth.
Zaletami karty eSIM w porównaniu ze zwykłą kartą SIM M2M jest jej kompaktowy rozmiar, spójny format i fakt, że nie wykorzystuje ona plastiku jako materiału nośnego, co oszczędza zasoby. Ponadto nie może się ona ześlizgnąć ze względu na jej stałą instalację - ważny punkt dla urządzeń IoT, które są często lub zawsze w ruchu, takich jak rowery elektryczne. Połączenie może zostać przerwane, jeśli włożona karta SIM się wyślizgnie. Umyślna kradzież karty SIM przez osobę nieupoważnioną jest również wykluczona - kradzież i niewłaściwe użycie eSIM nie są możliwe.
Ogólną ideą stojącą za eUICC jest zwiększenie elastyczności użytkowników końcowych w zakresie korzystania z profili SIM. Teoretycznie powinna istnieć możliwość zdalnej zmiany profilu SIM w razie potrzeby, bez konieczności wymiany karty SIM jako takiej. Z reguły profile są zmieniane za pośrednictwem interfejsu radiowego lub tak zwanych aktualizacji over-the-air (OTA).
Ta opcja zmiany dałaby użytkownikowi większą elastyczność, szczególnie w przypadku zainstalowanych na stałe kart eSIM, gdzie fizyczna wymiana karty SIM IoT jest kosztowna i złożona. Jednak nawet w przypadku kart SIM M2M, które nie są zainstalowane na stałe, fizyczna wymiana karty SIM może wymagać dużego wysiłku. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli karty SIM są używane w urządzeniach w różnych lokalizacjach. W takim przypadku urządzenia musiałyby najpierw zostać zebrane lub przywiezione do centralnego magazynu lub ktoś musiałby podróżować do różnych lokalizacji, aby wymienić karty na miejscu. W obu przypadkach wysiłek i koszty są wysokie. Wymiana karty SIM byłaby bardziej skomplikowana tylko w przypadku lutowanych kart SIM - w najgorszym przypadku fizyczna wymiana nie jest w ogóle możliwa. Oprócz większej elastyczności, eUICC oferuje również szerszy zakres funkcji, takich jak większa pojemność pamięci, niż "normalny" UICC.
Ale jak to często bywa, jest tu też haczyk: zmiana profili SIM jest droga. Bardzo droga. Wymagane są nie tylko karty SIM z obsługą eUICC, których koszty nabycia są wyższe niż w przypadku kart SIM IoT bez obsługi eUICC, ale do przeprowadzenia zmiany potrzebna jest również platforma, ponieważ profil usługi oraz powiązane zasady i kontrole muszą zostać zintegrowane z nową strukturą MNO. Ponadto należy zakupić różne profile kart SIM i zapewnić ich dostępność w celu zmiany. Ogólnie rzecz biorąc, może to szybko doprowadzić do wysokich pięciocyfrowych kosztów inwestycyjnych.
Inwestycja powinna być zatem dobrze przemyślana i zazwyczaj ma sens tylko wtedy, gdy jest jasne, że zmiana profilu zostanie dokonana za pośrednictwem OTA lub że fizyczna wymiana kart SIM IoT nie będzie możliwa. Najprostszym sposobem na wykorzystanie tej technologii byłoby wybranie karty SIM multi-IMSI.
