Niewypłacalność Sigfox: komunikacja mobilna jako możliwa alternatywa dla sieci IoT

Sigfox niewypłacalny: oto co się stało

W dniu 26 stycznia 2022 r. francuska spółka Sigfox SA złożyła w Tuluzie wniosek o ogłoszenie upadłości i ochronę przed wierzycielami. Sigfox to firma specjalizująca się w dostarczaniu energooszczędnych sieci IoT. Na razie sieci będą nadal działać. W trakcie postępowania upadłościowego Sigfox chce znaleźć nabywcę, aby mieć długoterminową perspektywę. Postępowanie wstępnie zaplanowano na sześć miesięcy. Jako przyczyny trudności Sigfox podaje niską sprzedaż własnych produktów oraz związany z koronawirusem niedobór komponentów półprzewodnikowych, który doprowadził do spowolnienia wzrostu w sektorze IoT.

Sieć rozległa o niskim poborze mocy: Czym dokładnie zajmuje się Sigfox?

Grupa Sigfox specjalizuje się w rozwoju globalnej sieci bezprzewodowej dla urządzeń IoT, która wykorzystuje wolne od licencji pasmo częstotliwości i przesyła bardzo mało danych. W rezultacie zużycie energii jest niskie pomimo dużego zasięgu, co poprawia czas pracy. Takie sieci są również znane jako sieci rozległe o niskim poborze mocy (LPWAN) lub sieci rozległe o niskim poborze mocy. Obejmują one również na przykład NB-IoT, LoRaWAN i LTE-M, które mogą być używane jako alternatywa dla Sigfox w zależności od zastosowania.

Firmy partnerskie Sigfox tworzą sieci w odpowiednich krajach, które są zarządzane przez centralną spółkę Sigfox SA we Francji. W niektórych krajach, w tym we Francji i tymczasowo w Niemczech (do sierpnia 2020 r.), Sigfox działa jako operator sieci. Według własnych informacji Sigfox obsługuje swoją sieć w 75 krajach i wykorzystuje przepustowość 75 operatorów, za pośrednictwem których około 20 milionów urządzeń IoT wymienia do 80 milionów wiadomości każdego dnia.
‍

Jakie są alternatywy dla Sigfox?

Sieć Sigfox jest tak zwaną siecią LPWAN (Low-Power Wide-Area Network) i dlatego została zaprojektowana do przesyłania danych na duże odległości w sposób energooszczędny, umożliwiając w ten sposób długą żywotność baterii. Moduły radiowe LPWA są niezwykle energooszczędne i działają przez kilka lat na standardowych bateriach komercyjnych. Są wystarczająco wydajne, aby wysyłać i odbierać dane nawet z trudno dostępnych lub dobrze ekranowanych obszarów, np. podziemnych parkingów, piwnic lub dużych hal produkcyjnych. Penetracja jest dodatkowo zwiększona dzięki wykorzystaniu powtórzeń podczas wysyłania pakietów danych.
‍
Oprócz Sigfox, w ostatnich latach na rynku pojawiły się różne technologie sieci LPWA. Mimo że są one zasadniczo podobne, różnią się pod względem dostępności, bezpieczeństwa, standaryzacji i wydajności. Najbardziej rozpowszechnione na rynku są LTE-M, NB-IoT (NarrowBand IoT, LTE Cat-NB), Sigfox i LoRaWAN (Long Range Wide Area Network).
‍

‍

Podczas gdy Sigfox i LoRaWAN zostały opracowane przez pojedyncze firmy, NB-IoT i LTE-M są otwartymi standardami opartymi na LTE. Są one zatem wspierane przez wielu dużych operatorów sieci, dostawców sprzętu sieciowego, producentów urządzeń i chipów. W przeciwieństwie do Sigfox i LoRaWAN, NB-IoT jest generalnie obsługiwany przez operatorów sieci komórkowych. Z tego powodu globalny zasięg jest również większy i bardziej niezawodny niż w przypadku zastrzeżonych technologii sieciowych. Ponieważ LTE-M i NB-IoT zostaną również wdrożone w nowych sieciach 5G, technologie LPWAN są szczególnie przyszłościowe. Zasadniczo komunikacja mobilna może być również alternatywą dla korzystania z Sigfox. To, która technologia transmisji zostanie ostatecznie wykorzystana, zależy od indywidualnego zastosowania.

Co oznacza niewypłacalność Sigfox dla użytkowników sieci?

Ponieważ sieć będzie nadal działać podczas trwającego postępowania upadłościowego i poszukiwania nabywcy, nie oczekuje się, że postępowanie upadłościowe będzie miało bezpośredni wpływ na działanie urządzeń IoT za pośrednictwem sieci Sigfox w ciągu najbliższych sześciu miesięcy. Możliwe jest również, że firmy partnerskie zastąpią Sigfox w niektórych krajach. Na przykład Grupa Heliot ogłosiła już, że będzie nadal obsługiwać infrastrukturę niezależnie od niewypłacalności Sigfox SA. Heliot jest operatorem sieci Sigfox w regionie DACH, Szwajcarii i Liechtensteinie, a także w Słowenii i, zgodnie z własnym oświadczeniem, jest największym operatorem Sigfox w Europie. Podobnie jak Heliot, inni operatorzy mogą nadal obsługiwać sieć - pod warunkiem, że są ekonomicznie, sieciowo i prawnie niezależni od Sigfox SA, tak jak Helio. Nie stanowi to jednak gwarancji, że wszystkie sieci Sigfox będą nadal działać.
‍
Każdy, kto polegał na Sigfox w celu połączenia swoich urządzeń IoT w sieć, będzie miał jeszcze trochę czasu na rozważenie wszelkich niezbędnych alternatyw, jeśli Sigfox nie będzie mógł być obsługiwany na stałe. Każdy, kto zaplanował projekt oparty na sieci Sigfox, może - jeśli to możliwe - poczekać i zobaczyć, jak rozwinie się postępowanie upadłościowe i dopóki nie będzie jasne, jaka będzie długoterminowa przyszłość Sigfox. Ci, którzy nie mogą czekać lub dla których sytuacja jako całość jest zbyt niepewna, mają inne technologie, które mogą być wykorzystane jako alternatywa dla Sigfox. Jedną z nich jest na przykład komunikacja mobilna. Jeśli jesteś zainteresowany kartami SIM M2M do łączenia urządzeń IoT w sieć, nasz zespół z przyjemnością odpowie na wszelkie pytania.

‍

Aktualizacja: UnaBiz przejmuje Sigfox

Firma UnaBiz z Singapuru wygrała przetarg na Sigfox w ramach postępowania upadłościowego. Sąd Gospodarczy w Tuluzie ogłosił, że UnaBiz złożył najlepszą ofertę spośród dziewięciu oferentów i tym samym otrzymał kontrakt na Sigfox. Aby zapewnić płynne przejście działalności, administratorzy, zarząd Sigfox i przedstawiciele pracowników spotkają się z UnaBiz w najbliższych dniach. Najwyższym priorytetem jest ciągłość działalności biznesowej. UnaBiz planuje uczynić Sigfox otwartym standardem i budować mosty między Sigfox i LoRa.